Mayagüez, PR
Playa Boquerón, Cabo Rojo.
Courtesy of Astrid J. Zapata De Jesus.
Tras la devastación causada por el Huracán María (categoría 5) en Puerto Rico en el 2017, el gobierno no cumplió con proporcionar asistencia adecuada a los 3,4 millones de ciudadanos estadounidenses que residen aquí, provocando una enorme crisis humanitaria. La gente sufrió por agua potable contaminada; falta de alimentos, combustible, energía eléctrica y comunicaciones; viviendas arruinadas y falta de vivienda; escasez de cuidados médicos y de salud mental; y erosión de los servicios públicos.
Nuestra precariedad posterior al huracán surge de la relación colonial entre el Estado Libre Asociado de Puerto Rico y los Estados Unidos, y de la depresión económica persistente que ha inmovilizado la isla y socavado la seguridad de la población.
Proponemos que los espacios que se encuentran bajo riesgo de desastres causados por el clima adopten un modelo que involucre a la ciudadanía como “ciudadanos científicos” y en las intervenciones de auxilio —personas comunes y corrientes preparadas y equipadas para cuidar de sí mismas y de su comunidad en períodos de crisis— trabajando en colaboración con iniciativas gubernamentales viables.
Nuestro punto de vista
Todos los estudiantes, profesores y socios comunitarios que participaron en el proyecto “Mi María” son sobrevivientes del Huracán María (categoría 5), que provocó nuevas desgracias debido a la insuficiencia en las ayudas del gobierno. Este proyecto de escucha masiva —diseñado a fin de empoderar a estudiantes y a la comunidad contrarrestando el silenciamiento de los puertorriqueños— demuestra la importancia de la narración de historias que procuran justicia climática y a la vez crean vínculos entre aulas y comunidades. Colaborar con socios comunitarios nos permitió recopilar y comparar las diversas respuestas comunitarias al desastre y documentar así respuestas innovadoras y reproducibles.
—University of Puerto Rico, Mayagüez
La Fundación Surfrider Rincón es el capítulo de Puerto Rico de una organización global sin fines de lucro dedicada a la protección de las playas, los océanos y las olas. Blue Water Task Force (cuerpo especial “Agua Azul”) educa, defiende y vigila la salud de los océanos. Ante el paso del Huracán María el grupo dirigió su atención a las fuentes de agua dulce que potencialmente enfermaron a quienes bebieron de ellas. Luego del desastre, se tornó aún más inestable la calidad de las zonas costeras y de las fuentes de agua dulce, que de por sí ya eran vulnerables. La colaboración entre estudiantes de la UPRM y Surfrider nos ayuda a entender cómo capacitar y movilizar “científicos ciudadanos” en la estela de un desastre.
—Fundación Surfrider Rincón